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필리핀 베티, 일본 미요코 "어머님 아버님, 제 한국요리 솜씨 기대하세요"


필리핀 베티(왼쪽)와 일본 미요코(오른쪽). 가운데는 박경숙 실기 선생님.

우리나라 사람들도 쉽게 따기 어렵다는 한식조리기능사 자격증 시험.
한국산업인력공단 부산남부지사에 따르면 최근 3년간 한식조리기능사 시험 응시자의 필기합격률은 30~40%에 이르지만, 이론 시험을 통과한 수험생들만 볼 수 있는 실기시험의 평균 합격률은 겨우 15% 안팎에 불과하답니다. 10명 중 2명도 채 안 된다는 얘깁니다.

 시험의 특성상 독학은 사실상 불가능해 응시자들은 대개 일반 요리학원에 등록, 2개월 과정으로 이론과 실기를 배웁니다. 그런데도 이 정도 합격률밖에 나오지 않으니 꽤나 어려운 시험인가 봅니다.

 이와 관련, 지난 3월말 경남 함양에선 믿지 못할 이변이 일어났습니다. 한글과 우리나라말에도 서툰 외국인 결혼이민자 두 여성이 시험에 당당히 합격했기 때문입니다. 화제의 주인공은 필리핀 출신의 데시에엠 베티(32)와 일본서 온 야마모토 미요코(40) 입니다.

 어떻게 해서 시험에 합격했냐구요. 이 두 아줌마는 함양군에서 군민들을 대상으로 매년 개최하고 있는 한식조리기능사 자격증반에 등록했답니다. 이 과정은 군이 지역 특산물인 머위 두릅 참죽 등을 응용한 요리를 널리 알리기 위한 기초 단계로 8년 전부터 개설, 지금까지 시행해오고 있습니다.

놀라운 사실은 베티의 경우 딸 셋에 현재 임신 중이며, 미요코 씨는 슬하에 2남 2녀를 둔, 요즘 함양군으로 봐선 당연히 상을 줘야 할 다산(多産) 여성이라는 겁니다. 보통 우리나라의 젊은 주부라면 아이 뒷바라지 하느라 제 몸 하나 건사하기에도 벅찬 악조건이지만 이들 두 외국인 여성은 애기를 업고서라도 수업에 참가하는 열정을 보여줘 주변 사람들의 감탄케 했답니다.

 베티와 미요코는 하나같이 "애기를 데리고 가면 실기의 경우 직접 해볼 수는 없지만 대신 눈으로 보는 것만으로도 도움이 되기 때문에 어쩔 수 없이 택한 선택"이었다며 당시를 회상하며 활짝 웃었습니다.

 그렇다면 베티와 미요코는 이토록 힘든 과정임에도 불구하고 한식조리기능사 시험에 왜 응시했을까요.

 남편이나 주변 사람들에게 한국음식을 배웠지만 하면 할수록 큰 벽에 부딪혔답니다. 그들은 자녀들을 위해, 남편을 위해, 나아가 시부모님에게 제대로 된 한국음식을 떳떳하게 대접해보고 싶은 마음이 굴뚝 같았지만 결국 한계에 이른 것이었죠. 마냥 인스턴트 음식이나 된장찌개 김치찌개만 늘 내놓을 수 없었고, 그렇다고 우리와 정서가 다른 필리핀이나 일본 음식만을 반복해서 상 위에 올릴 수도 없었던 것입니다. 애오라지 남편만 믿고 이역만리 한국으로 날아온 이 여성들의 작은 몸부림이 결국 한식조리기능사 시험으로 귀결된 셈입니다.

  베티와 미요코는 마치 약속이나 한 듯 수줍으면서도 야무지게 이렇게 말했다.
 "이번 어버이날에는 한식조리기능사 시험을 준비하면서 배운 여러가지 요리 중 하나를 골라 시부모님께 직접 해드리고 싶어요."

 가정의 달 5월을 맞아 베티와 미요코의 작지만 아름다운 가족 사랑 이야기를 들어봤습니다. 

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■ 임신 3개월의 필리핀 데시에엠 베티 "좋은 며느리 아내 엄마 될래요"

주변 우려 불구 한식조리기능사 시험 당당히 합격
이론 및 실기 선생님과 남편 외조 덕분이라며 겸손
"이번엔 반드시 아늘 낳아야" 한국인 거의 다 돼
"직업도 갖고 싶고 온 가족과 함께 여행도 가고파"

현재 임신 3개월인 베티네 가족이 모처럼 집 근처 함양 상림으로 나들이를 나왔다.
함양군 요리강좌에서 동료 수강생 아주머니들과 함께 포즈를 취한 베티(가운데).

마냥 신이 난 막내 노미(4).

요리하는 베티.

 

베티(오른쪽)와 미요코.
오른쪽부터 베티, 박경숙 실기 선생님, 미요코.

 데시에엠 베티(32)의 첫인상은 사랑스럽다. 쌍꺼풀진 왕방울만 한 눈, 수줍은 듯하면서도 늘 떠나지 않는 미소. 그녀와 단 5분만 대화하면 누구라도 그런 생각을 갖게 된다. 필리핀 민다나오섬 출신인 베티는 농사를 짓는 부모님 아래 9남매 중 맏이다. 넉넉지 못한 살림에도 고등학교까지 마친 그는 낮에는 조그만 마트에서 일하고 밤이면 여덟 동생을 돌봐야 하는 고단한 삶을 살았다.

 한국과는 6년 전인 지난 2003년 인연을 맺었다. 신랑은 먼저 한국으로 시집간 같은 마을의 아는 언니 남편의 소개로 만났다.
 "사진을 봤는데 첫 인상이 좋았어요. 만나보니 괜찮았어요. 가족들과 헤어지는 것이 안타까웠지만 제가 잘 돼 고향의 가족들에게 도움을 주면 되지 않겠느냐는 생각에 결심을 굳혔어요."

 전문대를 나온 남편과의 의사소통은 영어와 보디랭귀지였고 이마저 막히면 사전에 의지했다. 요리는 남편에게서 배웠다. 거창서 농사를 짓는 시부모님은 한 달에 두 번 찾아뵙지만 외국서 온 며느리가 뭘 하겠냐며 직접 요리를 다해 배울 기회가 없었다.

 낯선 땅 한국에서의 삶도 버겁기는 마찬가지였다. 처음엔 타일 기술자인 남편을 따라다니며 일을 도왔다. 힘들었다. 하지만 집에 혼자 있는 것보다 나아 계속 따라다녔다. 임신이 되면서 일은 그만 뒀다. 약간 무료했지만 조국 필리핀에서 온 여성들과의 모임에 나가면서 차츰 한국생활에 적응하기 시작했다.

'시민연대'라는 단체에서 주최하는 한글공부방에도 나갔다. 당시엔 한글공부보다 필리핀 등 외국인 결혼이민자들을 만날 수 있다는 사실 때문에 좀체 빠지지 않았다. 염불보단 잿밥이었다.

 한국 국적은 뒤늦게 취득했다. 결혼 후 2년이 지나면 취득 가능했지만 베티는 스스로 연기했다. 필리핀 가족과의 관계가 단절되지 않겠느냐 하는 생각 때문이었다. 결국 베티는 딸 노미(4)를 낳고 비로소 한국인이 됐다.

 이후 베티의 삶에 큰 변화를 가져다준 계기가 찾아왔다. 집 근처 성민보육원에서 외국인 이주여성들을 위한 한국어 및 한국요리 강좌에 우연히 나가면서부터였다. 보육원에서 이주여성을 담당하는 이휘숙 씨가 베티의 밝은 성격과 총명함을 알아보고 군에서 실시하는 한식조리기능사 자격증반을 권했던 것.

 "처음엔 제가 어떻게 그런 시험을 칠 수 있을까 하며 손사래를 쳤지만 곧 생각을 바꿨어요. 한국요리를 많이 배워 남편과 아이들 그리고 시부모님께 조금이라도 맛있는 요리를 대접할 수 있으면 좋지 않겠어요." 수업료 14만 원은 성민보육원에서 제공했다. 일반 요리학원의 경우 수업료(이론 실기 포함)는 대개 100만 원 안팎이다.

 올 1월부터 베티는 한식조리기능사 시험 수험생으로 변신했다. 하지만 너무 어려웠다. 한글도 서툰 상태에서 시작한 이론 공부가 제대로 될 리가 만무했다. 포기하려고 했지만 이론 선생님인 이현지(창원전문대 외래교수) 씨가 큰 도움을 줬다.

 "생각해 보세요. 식품학 영양학 조리원리 등 준비해야 할 과목만 5개예요. 일반인들이 한두 달 공부해도 벅찬데 베티가 제대로 따라올 수 없는 것은 당연했지요. 여기에 군에서 배당된 이론 수업은 2시간씩 10번밖에 없었어요."

 이 교수는 시쳇말로 쪽집게식 문제풀이 위주로 수업을 진행했다. 베티의 경우 수업을 마친 후 별도로 과외를 하다시피 했다. 워낙 하고야 말겠다는 의지가 강해 이 교수도 포기할 수 없었다. 시험이 임박했을 땐 최후의 수단으로 기출문제를 통째로 외우도록 했다.

 남편의 도움도 컸다. 어려운 단어가 나올 땐 일일히 도와줬고 집안일과 아기 보는 일도 거의 도맡아 했다. 이와 관련, 남편 임영노(39) 씨는 "뭐든 스스로 열심히 하는 스타일이어서 제가 특별히 한 것은 없다"며 부인을 치켜세웠다.

 부산에서 본 첫 시험에선 합격선인 60점에서 7점이 모라자 쓴 잔을 마셨다. 그래도 포기하지 않았다. 이 교수도 첫 결과를 보고 자신감을 가졌다. 보름 뒤 창원에서 본 두 번째 시험에선 당당히 합격했다. 이 교수의 표현을 빌리자면 거의 '기적'이었다.

 이젠 실기 차례. 예시된 51가지의 한식요리 중 2가지를 주어진 시간 안에 완성해야 되는 시험이다. 역시 준비할 시간이 턱없이 부족했다. 일정상 하루에 두 가지 이상을 소화해야 하는 강행군이었다.

 실기 강사 박경숙(뉴영남요리직업전문학교 원장) 씨는 베티를 이렇게 떠올렸다. "항상 '선생님 못 알아듣겠어요'라는 말을 입에 달고 다녔어요. 그래서 가까운 자리에 두고 특별지도를 했지요. 임신 중이라 오래 서 있지도 못하고, 아기도 가끔씩 데리고 와 요리하느라 아기보느라 정말 정신이 없었어요. 최악의 조건이었지요. 동료들이 번갈아 도와주지 않았으면 아마 중도에 포기했을 거예요."

 실습 시험의 과제는 돼지갈비찜과 무쑥장아찌. 양념순서 요리과정 맛 색깔 위생 등 감독관이 까다롭게 채점을 했지만 베티는 덜컥 그것도 한 번만에 합격했다. 두 번이나 '기적'이 찾아온 것이었다.

 지난해 베티는 가정에 식구가 한명 더 늘었다. 그간 할머니집에 살던 전 부인의 딸 연정(12)이가 왔기 때문이다. 다행히 말도 잘 듣고 동생 희정(6)이와 노미(4)를 잘 돌봐줘 무척 고맙다고 했다.

 베티는 이번 어버이날 즈음 해서 거창에 계신 시부모님을 찾아 한국요리를 해드리고 싶다고 했다. "좋은 며느리, 좋은 아내, 좋은 엄마가 돼 따뜻한 가정을 꾸미고 싶어요. 직업도 갖고 싶어요. 그리고 항상 바쁜 남편과도 함께 아이들을 데리고 여행도 가보고 싶어요."

 그리곤 약간 나온 배를 만지며 "이번엔 아들을 낳아야 할 텐데"라는 말도 잊지 않았다. 문득 한국인이 다 됐다는 생각이 들었다.

■베티가 만든 잡채

베티가 만든 잡채(오른쪽)와 미요코가 만든 쇠고기 불고기.

 궁금했다. 사실 요리실력이 어느 정도인지. 그래서 즉석에서 요리를 부탁했다.
잡채였다. "필리핀도 한국의 잡채와 비슷한 요리가 있어요."
 차이점은 우리가 흔히 쇠고기를 사용하는 데 반해 필리핀은 돼지고기와 양배추를 많이 넣는 것이 특징이다. 오이나 당근을 채 써는 솜씨나 당면을 삶고 찬물에 헹궈 양념해서 볶는 솜씨가 너무나 자연스럽다. 맛은 우리나라 잡채와 큰 차이가 없다. 양배추가 많이 들어가 오히려 더 맛있다.

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2남2녀 둔 '또순이' 야마모토 미요코 "아이들은 요리사, 남편은 장금이래요"

통일교 신도...종교적 신념 때문에 한국과 인연
끊임없는 노력파...정이 많고 차분, 예의도 발라
취업 생각 없고 시부모 남편 아이 위해 요리할 터
"이 세상에서 뭐니뭐니해도 가정이 가장 소중"

'요리사' 엄마 미요코가 만든 스파게티를 먹고 있는 가족들의 모습이 정겹다.
2층 난간 앞에서 포즈를 취한 미요코네 가족들.
함양군 요리강좌에 참여, 포즈를 취한 미요코와 동료.
셋째 동현(6)과 막내 동현(3). 표정이 영판 개구장이다.

야마모토 미요코(40)는 일본 지바현 출신이다. "도쿄와 가까우며 이승엽이 한때 맹활약했던 롯데 마린스의 본거지이자 나리타 국제공항이 있는 곳이에요."
 지바현을 모를 것 같은 기자에게 친절하게 막힘없이 설명하는 미요코. 마치 한국인과 대화하는 느낌이 들었다. 언어 구사력이나 정서 등 모든 면에서 그랬다.
 미요코는 독실한 통일교 신도이다. 그러니까 그의 한국행은 종교적 신념 때문이었다.
 사회복지를 전공, 교회에서 봉사활동을 하며 조그만 무역회사에 다니던 평범한 직장인이었던 미요코는 어느날 거리에서 통일교를 알리는 소식지를 우연히 접하면서 인생의 항로가 달라졌다.
 "지난 1995년 서울 잠실에서 합동결혼식을 올렸어요. 당시 36만 쌍의 부부가 탄생했지요. 저희 부부도 그 중의 하나였어요. 부모님의 반대가 완강했어요. 통일교 자체를 반대했고, 무엇보다 한국인과 결혼하는 것도 용납할 수 없다는 것이었어요. 심지어 저더러 미쳤다고도 했어요. 부모님이 저의 행복을 바랐기 때문에 그렇게 하셨다는 것을 알았지만 저 또한 종교적 신념 때문에 굽힐 수 없었어요. 제가 행복한 삶을 산다면 언젠가 저희 부모님도 저희들을 용서할 것이라 확신했어요."
 한국에서의 신접 살림은 남편의 직장 때문에 1997년 서울에서 시작했다. 2년간의 공백은 결혼 후 건강이 좋지 않아 일본에서 몸조리를 했기 때문이었다. 덕분에 남편이 한국과 일본을 자주 오갔다. 5년 후 대구로 옮겨 1년 정도 살다 지난 2003년 남편의 고향인 함양에 정착했다. 남편은 현재 조경 사업을 하고 있다.
 슬하에 자녀는 2남2녀. 최은진(11) 은성(9) 동현(6) 효성(3). 우선 남편이 가급적 많은 아이를 원했고, 남동생만 하나 있어 약간 외로웠던 미요코 자신도 이에 동의했다. 다산을 할 수 있게 건강한 신체를 주신 부모님께 고맙다고도 했다.
 함양에 정착한 미요코는 시부모님과 함께 살고 있다. 1층에선 시부모님이 식당을 운영하고 있고, 미요코 가족은 2층에 산다. 하지만 시부모님이 바쁘신 데다 아기가 4명이나 돼 사실상 독립된 삶을 살고 있다.
 함양에선 함양문화원의 도움을 받았다. 외국인 이주여성들의 적응을 도와주는 데다 한국어 교육도 새롭게 배울 수 있었기 때문이었다. 한식조리기능사 시험도 문화원이 권했다. 처음엔 별 생각이 없었다. 하지만 한국어 방문교사도 "미요코라면 충분히 해낼 수 있을 것"이라고 자신감을 심어줘 비로소 도전하게 됐다고 말했다.
 미요코 역시 중도에 포기하려고 했다. 그럴 때마다 이현지 이론 강사가 "이왕 시작했으면 끝을 봐야죠"라며 격려를 아끼지 않았다.
 미요코에 대한 이현지 강사의 코멘트. "미요코는 모르는 부분은 포스트잇을 붙여 수업시간마다 일일이 물었고 일본어로 주석을 달아 외우고 또 외우더군요. 응용문제도 풀 수 있을 정도였어요. 베티는 반신반의했지만 미요코는 사실 합격할 것이라 생각했어요. 또 집에 가면 아기 때문에 공부를 못한다며 수업을 마치고도 1시간씩 공부를 하고 귀가했어요."
 실기 강사 박경숙(뉴영남 요리직업전문학교) 원장의 미요코에 대한 생각도 마찬가지였다.
 "우리말도 능수능란한 미요코는 물론 나이가 있어 그런 면도 있지만 차분하고 한마디를 해도 굉장히 예의가 발라요. 워낙 차분하고 완벽을 추구하다 보니 시간 내 완성해야 되는 요리도 제한 시간을 넘기더군요. 좀 빨리 하라고 채근해도 잘 고쳐지지가 않았어요."
 미요코가 다시 받아 한마디 거든다. "저도 그 사실을 알기 때문에 빨리 해보려고 집에서도 한번 해봤지만 잘 고쳐지지 않았어요."
 가족들의 격려 또한 큰 힘이 됐다. 수업을 마치고 귀가하면 미요코는 지친 나머지 요리할 힘이 없어 양이 적더라도 그날 실습한 음식을 모두 가져갔다. 다행히 아이들은 "우리 엄마는 요리사"라고 할아버지 할머니께 자랑했고, 남편 최성태(40) 씨는 "우리나라에도 이런 음식이 있었냐"고 반문하며 "알고 보니 우리집에 몟장금몠이가 있었네"라고 칭찬을 아끼지 않았다.
 하늘도 미요코의 노력에 감복했는지 미요코는 일사천리로 이론과 실기를 가볍게 통과했다.
 최종 합격 후 미요코는 가장 먼저 실기 강사인 박 원장에게 연락을 했다. 그리곤 이렇게 말했다.
 "선생님 저 합격했어요. 그리고 선생님께 칭찬을 듣고 싶어요."
 발표날을 잠시 잊고 있었다는 박 원장은 "많은 합격생을 배출했지만 미요코처럼 정이 많고 예의 바른 학생은 사실 드물다"며 아마 오랫동안 기억에 남을 것이라고 말했다. 그리곤 이렇게 덧붙였다.
 "미요코는 3번 정도 막내를 업고 실기 수업에 참가했어요. 아기 때문에 직접 요리 연습은 못하더라도 눈으로만 봐도 공부가 된다며 아기를 업고 꼼꼼히 눈여겨보던 그 모습이 눈에 선하네요."
 미요코는 이번 어버이날 시부모님께 식사를 대접해보고 싶다고 했다. 아기 핑계를 대고 만날 얻어 먹기만 해서 사실 마음의 빚이 많았는데 앞으로는 지금까지 배운 한식을 응용, 제대로 된 효도를 하고 싶다고 활짝 웃었다.
 "전 한식조리기능사 자격증으로 취업할 생각은 없어요. 단지 우리 가족과 시부보님을 위해 보다 다양하고 맛있는 한국음식을 만들고 싶어요. 뭐니뭐니해도 가정이 제일 소중하잖아요."

미요코가 만든 쇠고기 불고기

미요코가 만든 쇠고기 불고기(왼쪽)와 베티가 만든 잡채.

"쇠고기의 경우 일본에선 특별한 날일 경우 쇠고기 불고기를 해먹고 보통 때는 주로 샤브샤브를 많이 해먹어요."
  미요코는 마치 TV 요리프로그램에 출연한 요리사처럼 친절하게 설명을 해준다. 쇠고기는 등심이나 안심으로 골라 얇게 저며 잔칼질을 한다거나, 고기는 한 점씩 떼어 양념장에 주물러 간이 고루 배게 한다는 등등. 완성한 쇠고기 불고기는 맛도 좋고 모양도 좋다. 시금치 당근 버섯 등의 색감은 미각을 자극하기에 충분했다.

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